במשך שנים, נאמר למטופלים עם מחלה שחיקתית של הברכיים להמתין כמה שניתן עד ניתוח החלפה שלמה של מיפרק הברך. "המתן עד שתתבגר", נאמר, שכן אז "המפרק המלאכותי יאריך ימים אחריך".
כאחד מכל חמישה מבוגרים סובל מארטריטיס ( מחלה שחיקתית של מפרק) או כאב מפרק כרוני.
ככל שהאדם מתבגר, הסחוס המפרקי מתבלה והתגובה הדלקתית שנוצרת גורמת נפיחות , כאב ונוקשות . עיסוק או פעילות הכרוכים בתנועה חוזרת של מפרק מסויים מעלים את הסיכוי להתפתחות ארטריטיס באותו המפרק. נטיה משפחתית והשמנת יתר גם הן מהוות גורמים חשובים בהתפתחות המחלה.
הטיפול במחלה שחיקתית של מיפרק אינה רק החלפת מפרק ניתוחית. טיפול מוקדם בתהליכים הדלקתיים ע"י תרופות נוגדות דלקת, ואף תוספי מזון יכולים להקל על התלונות.
שמירה על משקל גוף תקין ופעילות גופנית סדירה אך לא מוגזמת מורידה את שכיחות המחלה השחיקתית של הברכיים.
