מחזור הדם של העובר פועל באופן שונה מזה של תינוק שכבר נולד. מרגע היווצרות העובר ועד ללידתו הוא מקבל את החמצן שלו דרך דם האם, ולא דרך ריאותיו שעדיין אינן מתפקדות. את הדם מקבל העובר דרך שני פתחים שחייבים להישאר פתוחים לכל אורך ההיריון ועוברים תהליך של סגירה לאחר הלידה.
במקרים מסוימים תופנה האשה במהלך ההיריון לביצוע בדיקת אקו לב עובר – בדיקה שמטרתה להעריך את מצב הלב (המסוגל להשפיע על שאר האיברים). הבדיקה מאפשרת להתכונן להתערבות רפואית כשזו נדרשת – לרוב לאחר הלידה ובתנאים מסוימים עוד לפני כן, בהתערבות תוך רחמית.
את הבדיקה מבצע קרדיולוג ילדים מומחה באופן חיצוני – אולטרה-סאונד על בטן האם. במהלך הבדיקה נדגם מבנה הלב של העובר על כל חלקיו – ורידים, עורקים, פרוזדורים וחדרים, וכן הזרימות על פני המסתמים, תפקוד הלב וזרימת הדם.
נשים שקיים אצלן חשד להפרעה במבנה לב העובר, וכן נשים בקבוצת סיכון (להן מומלץ לבצע אקו-לב עובר בכל הריון), כולל:
עוברים בסיכון, שאובחנו באחת או יותר מהתופעות הבאות:
חשוב לציין כי לא ניתן לאבחן את כל המומים בשלבים המוקדמים של ההיריון, שכן הם עלולים להיות קלים מאוד בתחילת ההיריון ולהחמיר רק במהלכו, כגון היצרות קלה מאוד של מסתם.
המרפאה מאובזרת בציוד טכנולוגי מתקדם ומציעה זמינות תורים גבוהה. במקרים דחופים ניתן להיבדק במרפאה גם ללא הזמנת תור מראש.
