בדרך כלל אנו מחשיבים קומה נמוכה כאשר ילד נמצא מתחת אחוזון 3. (זהו מונח סטטיסטי שמראה ש- 97% מהילדים בגילו גבוהים ממנו ו- 3% נמוכים ממנו).
ההגדרה היא כללית מאד, והצורך בבירור רפואי ייקבע באופן אינדבידואלי – לדוגמא, ילד שהוא בן להורים גבוהים יחשב כראוי לבירור אם גובהו העתידי אמור להיות נמוך בהרבה מממוצע הגובה של הוריו, גם אם הוא באחוזון גבוה מ- 3
